Subscribe to PostsCombustible para computadoras
Pronto su computadora portátil podría funcionar todo el día sin necesidad de recargarla, gracias a la inminente llegada de las baterías de combustible comerciales.
En la feria tecnológica de Cebit, en Hanover, Alemania, la empresa taiwanesa Antig anunció que tiene previsto la comercialización de sus baterías de combustible a principios de 2007.
Las primeras versiones de unidades que utilizan metanolpodrían mantener a una computadora funcionando durante cerca de nueve horas.
La tecnología de las baterías de combustible recibió una inyección de optimismo recientemente, cuando los reguladores de los vuelos internacionales cambiaron las reglas que prohibían a los pasajeros transportar metanol inflamable.
Linnet Tsai, subdirectora de mercadotecnia de Antig, dijo que las primeras baterías de combustible que se pondrán a la venta se basarán en las tradicionales de litio-ión, pero con metanol.
En lugar de almacenar energía, las baterías de combustible generan electricidad mediante la separación del metanol a través de un proceso electroquímico.
Para recargarlas, basta con rellenarlas de combustible de un cartucho.
Estos dispositivos “híbridos” funcionarán con las computadoras portátiles actuales, a través de sus entradas de medios, típicamente donde se encuentran los lectores de CD/DVD.
Cambio de leyes
Tsai dijo que una empresa asociada de Antig que se dedica a la fabricación ya está evaluando el producto terminado, un proceso que puede tardar unos seis meses.
La preparación de los sistemas de distribución y venta a los consumidores tardará varios meses más.
Por eso, ella calcula que las baterías de combustible de Antig se puedan poner a la venta a principios del próximo año.
La empresaria añadió que las leyes aéreas internacionales limitarían el atractivo de las baterías de combustible antes de esa fecha.
Tsai explicó que la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) cambió hace poco sus regulaciones para permitirles a los pasajeros llevar consigo cartuchos de combustible.
Estos cambios entrarán en vigor en enero de 2007.
“Las regulaciones vienen en camino, el producto viene en camino y la tercera parte, la infraestructura para los cartuchos, también viene en camino”, añadió.
Crean computadoras vivientes alterando genéticamente a bacterias
Según publica la revista de Ingeniería Biológica del centroBioMed, investigadores de Estados Unidos han creado las primeras computadoras “vivas” alterando genéticamente a bacterias, y demostrando con esto que la computación en células vivas es posible.
Este hecho abre la puerta a varias aplicaciones, desde el almacenamiento de datos hasta utilizarlo como instrumento para manipular genes mediante la ingeniería genética. Para lograrlo, agregaron genes a bacterias de Escherichia coli, creando así computadoras bacterianas capaces de resolver un enigma matemático clásico, conocido como “el problema de los panecillos quemados”, que implica muchos panecillos de tamaño diferentes, cada uno dorado y quemado de un lado. El objetivo es clasificar el grupo de panecillos más grandes en el fondo de la olla y todos los panecillos que tienen el lado dorado en la parte superior.
La variante en este caso fue utilizar fragmentos de ADN como panecillos, y agregaron genes de un tipo diferente a las bacterias para permitir a E. coli lanzar al aire los “panecillos” incluyendo un gen que volvió a las bacterias resistentes a un antibiótico, pero sólo cuando los fragmentos de ADN habían sido lanzados al aire en el orden correcto.
El tiempo requerido para alcanzar la solución matemática en las bacterias refleja el número mínimo de golpes necesarios para resolver el problema de los panecillos quemados.
“El sistema ofrece varias ventajas potenciales sobre las computadoras convencionales” señala Karmella Haynes. “Un solo frasco puede tener miles de millones de bacterias, cada una de las cuales podría contener potencialmente varias copias del ADN utilizado para computar, además podrían actuar en forma paralela una con la otra, lo que significa que las soluciones podrían ser alcanzadas potencialmente más rápido que con computadoras convencionales, utilizando menos espacio y a un costo más bajo”.
